BRUXELLES - La semaine dernière, à la conférence «She Decides» à Bruxelles, les ministres ont rencontré des représentants d'ONG, d'agences des Nations Unies et de fondations du monde entier pour évoquer un problème rarement abordé dans des contextes aussi dignes: le sexe.
Trop de jeunes, en particulier de filles, n’ont pas accès à une éducation sexuelle de qualité. Ils ne savent pas ce qu'est le sexe, encore moins qu'un rapport sexuel non protégé puisse mener à la grossesse ou le met au risque d'infections sexuellement transmissibles, comme le VIH. Même les filles qui connaissent le sexe manquent souvent des informations nécessaires pour éviter une grossesse ou n'ont pas accès à des contraceptifs. En conséquence, des millions de filles dans le monde sont sous contrôle.
L'inégalité entre les sexes exacerbe la situation. Dans la plupart des sociétés, les filles ont moins de valeur que les garçons. Souvent, ils sont considérés comme la propriété des hommes. Les décisions relatives au sexe, au mariage et à la reproduction échappent à leur contrôle.
La pratique du mariage des enfants est étroitement liée à l'autonomie et à la santé sexuelles. En l'état actuel des choses, 15 millions de filles par an - soit 28 en moyenne par minute - sont mariées avant l'âge de 18 ans. Les filles peuvent être forcées de se marier parce qu'elles sont enceintes, par souci de leur sécurité ou de l'honneur de leur famille. parce qu’il s’agit d’une transaction financière, telle que la dot ou la dot. Ces jeunes mariées sont forcées d'avoir des relations sexuelles alors que leur corps est encore en développement et la plupart d'entre elles n'ont pas les connaissances, la confiance et le pouvoir nécessaires pour négocier des rapports sexuels protégés.
Ces jeunes mariées sont forcées d'avoir des relations sexuelles alors que leur corps est encore en développement et la plupart d'entre elles n'ont pas les connaissances, la confiance et le pouvoir nécessaires pour négocier des rapports sexuels protégés.
J'ai rencontré beaucoup de filles et de femmes à travers le monde qui ont souffert de ce manque d'éducation et de pouvoir décisionnel. En Zambie, j'ai rencontré Cynthia, une fillette de 12 ans qui a été choquée d'apprendre qu'elle était enceinte. Ayant grandi dans une communauté qui considère le tabou sexuel comme sujet tabou, elle ne savait pas ce que c'était, et encore moins que cela pouvait conduire à une grossesse. Quand elle a appris qu'elle allait avoir un enfant, alors qu'elle était encore enfant, elle a été dévastée. Le mariage était maintenant sa seule option. Incapable de poursuivre ses études, elle avait perdu toutes ses chances d'échapper à la pauvreté.
En Inde, j'ai rencontré Meera qui, conformément à la tradition de son village, avait été obligée de quitter l'école et d'épouser un homme plus âgé à l'âge de 15 ans. Elle n'avait jamais appris la contraception, elle avait déjà eu plusieurs grossesses. Il y avait aussi Amal, une réfugiée syrienne dont les parents l'avaient mariée, afin de la protéger (et de préserver l'honneur de sa famille) de devenir victime des désirs sexuels d'hommes inconnus.
Les enfants mariés ont un besoin énorme en matière de contraception.
Ils sont vulnérables aux complications des grossesses précoces, des infections sexuellement transmissibles, des fistules et des décès en couches. À l'échelle mondiale, les complications liées à la grossesse et à l'accouchement constituent la deuxième cause de décès chez les 15 à 19 ans après le suicide.
La conférence She Decides - organisée par les gouvernements belge, danois, néerlandais et suédois - était axée sur la sécurisation des engagements financiers et politiques en faveur de la santé sexuelle et reproductive et des droits des filles et des femmes. Il était universellement reconnu que les filles et les femmes devraient avoir le droit de décider si, quand et avec qui avoir des enfants. Les participants ont promis plus de 181 millions d'euros (192 millions de dollars) de nouveaux fonds pour soutenir la fourniture de contraceptifs, l'éducation sexuelle, les programmes de santé maternelle et d'autres initiatives. Alors que le déficit de financement s’élargit, il est crucial de respecter ces engagements.
Nous devons changer les attitudes qui font que parler de sexe est un sujet tabou. Nous devons nous attaquer aux dynamiques de pouvoir qui limitent l'accès aux services de santé reproductive, même lorsqu'ils sont disponibles.
Mais il faut plus que de l'argent. Nous devons changer les attitudes qui font que parler de sexe est un sujet tabou. Nous devons nous attaquer aux dynamiques de pouvoir qui limitent l'accès aux services de santé reproductive, même lorsqu'ils sont disponibles. Et nous devons reconnaître les dommages causés par le mariage des enfants, y compris pour la santé sexuelle et reproductive des filles.
De nombreuses organisations engagées dans le partenariat mondial Girls Not Brides pour mettre fin au mariage des enfants se concentrent sur la résolution de ces problèmes . Nous savons que les progrès ne sont possibles qu’avec l’engagement de la société civile, qui a un rôle important à jouer dans l’évolution des normes, la conduite des réformes et la fourniture de services. Les petites organisations locales sont souvent les mieux placées pour comprendre les besoins des filles et de leurs familles et pour y répondre.
Pour mener une vie plus heureuse et en meilleure santé, les filles du monde entier doivent être en mesure de prendre des décisions éclairées concernant leur corps, leurs choix en matière de sexualité et de procréation et leur avenir. Alors parlons de sexe.