L'histoire de Maimuna a été racontée par un membre de Girls Not Brides, Girl Child Concerns
D'où je viens, l'éducation est négligée par beaucoup. Tout le monde veut réussir, conduire des voitures voyantes, porter les vêtements les plus chers et transporter les derniers téléphones. Mais je crois que l'éducation est essentielle pour tout le monde. c'est l'éducation qui aide les gens à gagner le respect et la reconnaissance.
Dans mon village, situé dans l'État de Kaduna, dans le nord du Nigéria, le colportage est considéré comme plus productif que l'éducation d'un enfant. Les enfants sont mariés très jeunes aussi. Vous verrez un enfant de 12 ans qui a déjà un bébé et qui est investi de nombreuses responsabilités.
Dans ma communauté, si un parent permet à sa fille d'atteindre l'âge de 15 ans à la maison, elle est considérée comme irresponsable et ses enfants seront insultés. À 15 ans, une fille célibataire est considérée comme une déception, car tous ses amis sont mariés. Aucun homme du village ne voudra l'épouser.
La seule fille à l'école
J'avais 14 ans lorsque notre école de village a rouvert ses portes. La plupart des parents n'envoyaient que leurs enfants de sexe masculin. Mais mon père était décidé à faire tout ce qui était nécessaire pour envoyer ses enfants à l'école car il avait abandonné ses études quand il était très jeune. J'étais la seule fille de toute l'école.
Avec le temps, mes amis ont commencé à développer un intérêt. La plupart d'entre eux ont rejoint le groupe parce qu'ils trouvaient que c'était un moyen d'échapper aux tâches ménagères et d'autres étaient impressionnés par les changements qu'ils avaient constatés en moi. L'inscription était gratuite pour que tout le monde puisse rejoindre l'école. Quant à ma mère, elle ne m'a permis d'aller à l'école que parce que mon père l'a dit. Chaque matin, elle me donnait des choses à vendre quand je suis arrivée à l'école.
Mon professeur a remarqué mon intérêt pour les études. Il a vérifié mon travail et m'a corrigé quand j'avais tort. Chaque fois qu'il ne me voyait pas à l'école, il venait jusqu'à la maison et m'emmenait en vélo à l'école parce qu'il ne voulait pas que je perde de l'intérêt comme les autres.
Au moment où j'ai atteint ma sixième année d'école primaire, tous mes amis avaient été mariés et mes parents ont continué à faire pression sur mon père pour qu'il m'épouse aussi. Ils m'ont dit: m'envoyer à l'école était une mauvaise décision car «les enfants éduqués sont gâtés et irresponsables». Mais il a refusé.
Mon père, mon école et ma formation ont permis de réaliser mes rêves
Un jour après avoir terminé mes études primaires, mon père a demandé à mes cousins et à mes frères et sœurs quels étaient nos projets d'avenir. J'étais certaine de ne pas encore vouloir me marier, alors je me suis exprimée. Je lui ai dit que je voulais continuer mes études jusqu'au niveau universitaire. Il a été impressionné par ma réponse ambitieuse et a donné sa parole pour me soutenir alors que nous n'avions pas l'argent.
Trois ans après le lycée, sans autre ami que mon père, effectuant de longues marches pour se rendre à l'école et en revenir, des difficultés, la faim et pas d'argent, j'ai failli abandonner. Mais Girl Child Concerns m'a aidé. Ils m'ont aidé à payer mes frais de scolarité et mes livres et m'ont aussi donné une formation à la vie quotidienne. Mon père et moi avons décidé que chaque fois que je reviendrais chez moi pour les vacances, j'enseignerais à mes plus jeunes relations, aux femmes mariées et aux autres jeunes qui s'intéressent aux choses que j'ai apprises à l'école, y compris au savoir islamique.
Beaucoup de gens sont impressionnés par cette action que j'ai entreprise et souhaitent avoir choisi l'école plutôt que le mariage. Mes sœurs disent qu’une fois mariées, c’est tout le temps la même routine: des tâches ménagères, des bébés et tout ce qu’il n’ya pas d’argent pour se soigner. Les femmes que j'enseigne me disent qu'elles souhaiteraient avoir la chance d'aller à l'école, même pour une journée.
D'autres, en particulier mes proches, sont toujours contre. Chaque fois que je reviens pour les vacances, ils me regardent avec pitié et disent: «oh maimuna, c'est donc le chemin que tu as choisi pour toi». Eh bien, «idan ba'a yi sharan masallaci ba 'a yi na kasuwa», ce qui signifie qu'un jour, en obtenant les connaissances occidentales, je vais me retrouver avec une grossesse non désirée. Leurs paroles me font mal mais je refuse d'abandonner.
À la fin de mes études, je veux améliorer la santé de ma communauté
J'ai choisi d'étudier la santé. Ma communauté a une grande population et un problème sans fin de mariage précoce, ce qui signifie que des enfants naissent chaque jour. Mais il n'y a qu'un seul hôpital, avec 6 salles et peu de personnel. Cela ressemble plus à une pharmacie ou à une clinique, car seules les blessures mineures peuvent être traitées. Pour la plupart des problèmes, ils prescrivent simplement du panadol, des perfusions et des injections, sans chercher à déterminer le problème du patient.
Des vies sont en danger et cela me touche le coeur. Quand mes études seront terminées, je retournerai dans mon village et changerai. Aider à la reconstruction de l'hôpital; traiter autant de personnes que possible, assister les femmes enceintes, âgées et impuissantes. Je crois qu'avec une bonne santé, nous pouvons tous travailler pour réaliser nos rêves. C'est l'objectif que je me suis fixé et par la grâce de Dieu, rien ne m'empêchera de l'atteindre.
J'aimerais profiter de cette occasion pour conseiller ou plaider tout parent qui lit ceci afin de permettre à leurs enfants, en particulier les filles, d'aller à l'école. Ceux qui ont eu la chance d’aller à l’école devraient essayer de partager leurs connaissances acquises avec leurs frères et soeurs, leurs amis et toutes les personnes qu’ils peuvent contacter. Nous devrions reconnaître que «le meilleur cadeau qu'un parent puisse offrir à leur enfant est l'éducation».
VIDEO: L'histoire de Maimuna dans ses propres mots: L' histoire de Maimuna