Chaque année, 12 millions de filles sont mariées avant l'âge de 18 ans. C'est presque une fille toutes les deux secondes, forcée de grandir trop tôt.
Des millions de filles manquent leur éducation et leurs opportunités. Ils sont exposés à des risques pour la santé et à la violence et pris au piège dans un cycle de pauvreté.
Mais le changement est en train de se produire. Les femmes du monde entier intensifient et réécrivent les règles pour les filles.
Rencontrez trois pionniers qui s'attaquent au mariage des enfants et transforment la vie des filles.
Wafa Bani Mustafa, Jordanie
Les filles ne peuvent pas voter aux élections ou obtenir un permis de conduire. Je me demande donc comment ils seront soumis à la responsabilité la plus dangereuse de la société qui fonde une famille?
Bani Mustafa a été député en Jordanie pendant trois mandats consécutifs.
Grâce à son travail au Parlement, elle souhaite relever l'âge légal du mariage et ouvrir la voie à davantage de filles pour terminer leur scolarité obligatoire qui se termine à 16 ans en Jordanie.
En tant que femme parlementaire, Bani doit défier les probabilités et pousser au progrès.
«Là où il y a une défense des droits des femmes, il y a une réaction des organismes patriarcaux conservateurs qui empêche les choses de se développer. »
La majorité des cas de mariage d'enfants dans son pays concernent des réfugiés syriens. Mais Bani a un message fort qu'elle veut transmettre à toutes les filles en Jordanie et à travers le monde:
«Pour que la société se réforme, la pratique doit cesser. »
Tabbasum Adnan - Pakistan
« J'ai réalisé que ce n'est pas seulement mon histoire, c'est celle de tout le monde. Dans ce monde, il y a tellement de femmes qui vivent et souffrent comme moi. »
Tabassum a fondé la toute première Jirga (conseil communautaire) du Pakistan, pour que les femmes de sa communauté prennent le contrôle des décisions qui affectent leur vie.
«Travailler dans cette communauté nous a fait réaliser que les hommes ne se soucient jamais des problèmes des femmes et qu'ils ne peuvent pas comprendre les vrais problèmes auxquels sont confrontées les femmes. C'est pourquoi nous avons décidé de former une jirga féminine. »
Enfant mariée à 13 ans et mère de quatre enfants, Tabbasum a souffert de violences domestiques, jusqu'à ce qu'elle divorce de son mari de 20 ans.
Se retrouvant sans abri et sans soutien, elle a juré de se battre et de défendre les droits des femmes à Swat, au Pakistan.
«Quand j'entends parler de filles de ma communauté qui ont été violées par leurs propres parents, ça me fait mal. Il y a des filles vendues en mariage d'enfants. »
Tabbasum a fondé le Da Khwendo Jirga (The Sisters Council) pour élever la voix des femmes rarement entendues dans la société pachtoune.
Ils se réunissent pour régler les différends et les injustices contre les femmes et les filles.
«Les gens étaient très en colère contre moi, surtout les jirgas masculins. Ils sont allés sur une chaîne d'information et ont dit que les gens devraient prendre des bâtons et nous battre. Parce que les femmes ne peuvent pas être des jirgas. »
Malgré le contrecoup, Tabbasum n'a pas abandonné, et son organisation s'est étendue à 30 groupes différents à travers Swat. Les choses commencent lentement à changer.
Tabbasum a été invitée à faire partie de la jirga Grand Male - la première fois qu'une femme a assisté à une jirga masculine dans l'histoire des Pachtounes!
Ranjana Srivastava - Inde
«La société doit changer et doit changer! »
Ranjana est le co-fondateur de la pensée indépendante . Une organisation des droits de l'homme qui met en avant le mariage des enfants comme une violation des droits de l'homme en Inde.
«Les histoires les plus cruelles sont celles des filles qui protestent, demandent de l'aide et font de leur mieux pour alerter les agences de l'Etat. Mais ils sont écrasés par la puissance de leur famille et de la société. Ce sont des histoires de douleur, de confidences brisées et un mauvais message aux autres que rien ne se passera. »
Dans une décision historique de la Cour suprême de l'Inde, Ranjana a aidé à modifier une loi de 77 ans qui classe désormais le sexe avec une mariée de moins de 18 ans comme un viol.
Cette loi peut être utilisée pour exiger la justice pour les filles à travers l'Inde.
Ranjana n'a pas abandonné sa campagne contre le mariage des enfants et voit qu'il reste encore beaucoup à faire. Independent Thought trouve de nouvelles façons de travailler à travers les systèmes juridiques et de mettre fin au mariage des enfants en Inde.
Le message de Ranjana est clair:
«Les filles ne peuvent pas continuer à porter le fardeau des bagages culturels. »