Dans le cadre des efforts mondiaux visant à mettre fin au mariage des enfants, le Congrès américain a adopté hier la loi sur la réautorisation de la violence contre les femmes, une loi importante pour les femmes et les filles aux États-Unis et comprenant des dispositions donnant la priorité à la réduction du mariage d'enfants. Plus précisément, elle oblige le secrétaire d'État américain à «établir et mettre en œuvre une stratégie pluriannuelle et multisectorielle visant à prévenir le mariage d'enfants».
À peine une semaine avant la Commission de la condition de la femme des Nations Unies, l'adoption de la loi souligne la détermination du gouvernement américain à lutter contre le mariage des enfants, une pratique qui a souvent des conséquences violentes pour les filles. En particulier, les enfants mariées sont plus vulnérables à la violence domestique que leurs pairs non mariés et sont souvent victimes de violences sexuelles.
«L'adoption de la loi VAW est une victoire pour les femmes et les filles vivant aux États-Unis et à l'étranger», a déclaré les coprésidents de Girls Not Brides USA Erin Kennedy, CARE USA; Jennifer Redner, IWHC; et Lyric Thompson, ICRW.
«Le Congrès a parlé», a poursuivi les coprésidents de Girls Not Brides USA . «Et grâce au travail acharné de nos champions Sénateur Dick Durbin (D-IL), ancien Sénateur Olympia Snowe (R-ME), des Représentants Aaron Schock (R-IL) Betty McCollum (D-MN) et de Girls Not Brides USA et ses membres, les États-Unis doivent maintenant faire leur part pour mettre fin au mariage des enfants et avoir un impact positif sur la vie de millions de filles parmi les plus vulnérables du monde ».
Surtout, la loi reconnaît que les défis auxquels sont confrontées les épouses d’enfants sont uniques. Les filles courent un risque élevé de mort ou de blessure en couches, mais ont du mal à accéder aux services de santé souvent destinés aux femmes plus âgées ou mariées. Ils abandonnent également l'école et n'ont pas les moyens éducatifs ou économiques pour sortir leur famille de la pauvreté. La loi exige que le secrétaire d'État américain élabore une stratégie «qui devrait répondre aux besoins, aux vulnérabilités et au potentiel uniques des filles de moins de 18 ans dans les pays en développement».
L'impact de VAW Act se fera sentir bien au-delà de Capitol Hill
L'impact de la loi se fera sentir bien au-delà de Capitol Hill. Pendant plus de 50 ans, le Département d’État a demandé à ses ambassades du monde entier de présenter des rapports sur l’état des droits de l’homme dans le pays. Étant donné que le mariage des enfants est un abus des droits fondamentaux des filles, la loi oblige maintenant le département d'État à inclure le taux de mariage des enfants dans ses rapports de situation. Cela souligne que le mariage des enfants est une violation grave des droits de l'homme et encourage grandement les gouvernements des pays à prendre des mesures pour réduire cette pratique.
«Des dizaines de millions de femmes et de filles dans le monde ont perdu leur dignité, leur liberté et leur santé en raison du mariage forcé d'enfants», a déclaré le sénateur Dick Durbin, qui a longtemps appelé à une action américaine en faveur du mariage d'enfants et a joué un rôle déterminant dans l'obtention de ce mariage. dispositions incluses dans la loi. «L'adoption de la loi d'aujourd'hui met cette question à l'avant-plan et indique clairement que le gouvernement américain a pour politique de mettre fin au mariage des enfants dans le monde entier. Ces étapes importantes vont changer la vie de millions de personnes dans des endroits oubliés du monde. "
L'adoption de la loi d'aujourd'hui met cette question à l'avant-plan et indique clairement que le gouvernement américain a pour politique de mettre fin au mariage des enfants dans le monde entier.
Sénateur Durbin (D-IL)
Le membre du Congrès Aaron Schock a exprimé sa satisfaction devant l'adoption de la loi par le Congrès: «Le mariage d'enfants est une tragédie qui se déroule à l'échelle épique dans le monde. C’est une crise morale, économique et humanitaire qui ne fait pas l’objet d’une attention suffisante dans notre pays. Cependant, tout cela commence à changer aujourd'hui avec l'adoption de notre loi. »
La loi sur la violence contre les femmes avait été adoptée par le Sénat américain avec un large soutien bipartite, mais il était à craindre qu'elle ne soit pas adoptée par la Chambre des représentants. Ces inquiétudes ont été apaisées lorsque la loi a été adoptée à la Chambre le 28 février 2013 au début de l'année. Le président Barack Obama va maintenant signer la loi.
En août dernier, l' archevêque Tutu et Graça Machel des Elders ont exhorté le gouvernement des États-Unis à faire de l'élimination du mariage des enfants un objectif de la politique étrangère . "Sans s'attaquer au mariage des enfants, le gouvernement américain ne peut espérer atteindre ses ambitions de développement", ont-ils écrit dans le Washington Post.
Les aînés se sont également rendus aux États-Unis en octobre 2012 pour la toute première Journée internationale de la fille. Après avoir rencontré la secrétaire d’État Clinton, Desmond Tutu a quitté le Département d’Etat «avec son cœur chanté» à la suite de nouvelles initiatives privées et gouvernementales des États-Unis visant à empêcher le mariage des enfants et à promouvoir l’éducation des filles.
La loi sur la violence contre les femmes est importante pour les femmes et les filles victimes de violence aux États-Unis et montre clairement que mettre fin au mariage des enfants est une priorité de la politique étrangère des États-Unis. Nous espérons que les autres gouvernements feront de même et manifesteront leur volonté de mettre fin à une pratique qui vole plus de 14 millions de filles par an.