Le Yémen doit protéger ses filles des effets dévastateurs des mariages précoces en fixant à 18 ans l'âge légal du mariage, a déclaré Human Rights Watch , membre de Girls Not Brides , aujourd'hui. La transition politique actuelle et le processus de rédaction d'une nouvelle constitution offrent au gouvernement yéménite une occasion unique d'adopter des lois protégeant les droits des filles.
La déclaration de Human Rights Watch survient après la parution d' un article sur une jeune fille yéménite âgée de 8 ans qui aurait saigné à mort lors de sa nuit de noces.
Des données récentes de l'UNICEF montrent que 11% des filles yéménites sont mariées avant l'âge de 15 ans et 32% avant 18 ans.
«Des milliers de filles yéménites voient leur enfance volée et leur avenir détruit, car elles sont forcées de se marier trop jeunes», a déclaré Liesl Gerntholtz, directrice des droits des femmes à Human Rights Watch. "Le gouvernement yéménite devrait mettre fin à cette pratique abusive."
Human Rights Watch a publié une nouvelle vidéo décrivant les dommages psychologiques et physiques que les mariages d'enfants causent aux filles au Yémen.
«Je pensais que le mariage n'était qu'un mariage, une fête, et ce serait ça. Je n'avais aucune idée de ce que le mariage voulait dire », raconte Nadia, mariée à 13 ans.
«Lorsqu'une fille se marie avant l'âge de 18 ans, il existe de graves problèmes de santé, tels que plusieurs fausses couches et des infections mettant la vie en danger. Nous le voyons tous les jours [à l'hôpital] », explique un gynécologue de Sanaa, la capitale du Yémen.
«Je conseillerais à tout père, mère ou frère de ne pas se précipiter pour épouser leurs filles comme moi», explique un père qui a contraint sa fille à se marier à l'âge de 12 ans.
«La révolution populaire et pacifique [du Yémen] a été créée dans le but de régler des problèmes de société, non seulement des problèmes politiques, mais également des problèmes sociaux, et plus particulièrement le mariage des enfants», a déclaré Tawakkol Karman, un activiste yéménite qui a reçu le prix Nobel de la paix 2011.
Au Yémen, il n’existe pas d’âge légal légal pour le mariage des filles et la seule protection légale des filles est l’interdiction des rapports sexuels jusqu’à l’âge de la puberté.
De nombreux autres pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord qui, comme au Yémen, reconnaissent que la charia est une source de droit ont fixé l'âge du mariage à 18 ans ou plus.