Pleins feux sur la recherche du CRANK : Lutter contre le mariage des enfants et soutenir les filles mariées dans les situations de conflit et de crise

Ce plein feux sur la recherche présente les enseignements et les principales conclusions de sept études récentes, regroupées par domaine thématique : conflits, crises climatiques et urgences environnementales, insécurité alimentaire et COVID-19. Il s'agit d'un mélange d'études de recherche et d'évaluations de programmes, chacune contribuant à la base de connaissances pour une programmation inclusive du mariage d'enfants dans les situations de crise et de conflit. Le tout est suivi d'une discussion - avec des questions suggérées pour la conception et l'évaluation de programmes futurs - et de recommandations de lectures complémentaires et d'outils.

Vous y trouverez

• Les principales conclusions et les enseignements tirés des études présentées.
• Les lacunes actuelles en matière de données probantes et les zones géographiques insuffisamment étudiées.
• Une vue d'ensemble des domaines dans lesquels les données probantes doivent être renforcées.
• Des questions clés à prendre en compte dans la conception et l'évaluation des programmes futurs.
• Des outils pour les praticiens afin de renforcer la conception et la mise en œuvre des programmes relatifs au mariage des enfants.

Raison d'être

Les dernières données de l'UNICEF montrent que la prévalence des mariages d'enfants continue de diminuer au niveau mondial, mais que les progrès sont inégaux. La prévalence parmi les ménages les plus pauvres a en fait augmenté dans certaines régions, tandis que les progrès globaux se sont arrêtés dans d'autres. L'Afrique occidentale et centrale - la région où la prévalence du mariage d'enfants est la plus élevée - n'a guère progressé au cours des 25 dernières années, de nombreux pays du Sahel étant confrontés à des crises permanentes qui exacerbent les facteurs à l'origine du mariage d'enfants. En Éthiopie, historiquement un exemple de réussite, un conflit intense devrait entraîner une augmentation de 15 % du nombre de mariages d'enfants chaque année, qui sera exacerbée par les conditions de sécheresse[1].

Ainsi, des crises mondiales multiples et interconnectées - ou une "polycrise", composée d'un conflit, d'une crise climatique, des effets durables du COVID-19 et de l'augmentation du coût de la vie - menacent les progrès et exposent des millions de filles supplémentaires au risque de mariage d'enfants. Le rapport de l'UNICEF confirme l'impact des conflits et des crises climatiques sur le mariage des enfants : pour chaque décuplement des décès liés aux conflits, le mariage des enfants augmente de 7 % ; pour chaque variation de 10 % des précipitations due au changement climatique, le mariage des enfants augmente de 1 %.

Dans une enquête récente de l'UNICEF menée auprès de 17 000 adolescentes (âgées de 14 à 19 ans) dans 29 pays, 8 sur 10 ont déclaré avoir subi un choc lié au climat, 16 % ont signalé des perturbations dans leur éducation et 32 % ont déclaré avoir moins de nourriture à manger à cause du changement climatique[2].

Les dernières estimations d'Education Cannot Wait montrent que sur les 224 millions d'enfants et d'adolescents d'âge scolaire touchés par la crise, 72 millions ne sont pas scolarisés ; parmi eux, 53 % sont des filles et 21 % ont été déplacés de force. L'accès à l'enseignement secondaire est également insuffisant et la transition entre les cycles d'enseignement est particulièrement problématique pour les filles. Les disparités entre les sexes sont plus prononcées dans l'enseignement secondaire et plus importantes dans les crises de haute intensité. Mais l'accès n'est pas le seul problème - la qualité de l'éducation est également importante. Près de la moitié (48 %) des filles touchées par une crise qui sont scolarisées n'atteignent pas le niveau minimum de compétence en lecture ou en mathématiques[3].

Des données de l'UNICEF datant de 2021 ont également estimé que 10 millions de filles supplémentaires se marieraient ou contracteraient une union avant l'âge de 18 ans d'ici 2030, rien qu'à cause du COVID-19[4].

Dans ce contexte, les progrès devraient être 20 fois plus rapides pour atteindre la cible 5.3 de l'objectif de développement durable visant à mettre fin au mariage d'enfants d'ici à 2030.

Discussion

Les études présentées dans ce Spotlight offrent des arguments solides et des preuves nécessaires pour renforcer les interventions en matière de mariage d'enfants dans les situations de conflit et de crise. Les conflits et les crises exacerbent les facteurs existants du mariage d'enfants, qui est souvent utilisé - par les filles et leurs familles - comme un mécanisme d'adaptation à court terme pour réduire la pression sur les ressources limitées du ménage et pour gagner en sécurité financière et physique. Ces décisions sont souvent prises sous la pression, ce qui contribue à réduire le pouvoir de décision des adolescents.

Outre les conséquences généralisées des traumatismes liés aux conflits et aux crises, l'insécurité et l'effondrement des réseaux et des services de soutien, les filles mariées et mères de famille ont moins de chances d'aller à l'école et sont confrontées à des responsabilités domestiques plus importantes - souvent écrasantes -, à l'isolement et à la violence des partenaires intimes que leurs homologues. Elles sont confrontées à des obstacles financiers, juridiques et sociaux qui les empêchent d'accéder à l'éducation, à la santé et aux droits sexuels et reproductifs (SRHR), à la violence fondée sur le genre (GBV) et à la protection de l'enfance, ainsi qu'aux services d'aide à la séparation et au divorce.

Les interventions doivent être adaptées aux besoins des adolescentes, prendre en compte les contraintes structurelles liées aux ménages touchés par les conflits et les crises, et les traiter aux niveaux social, institutionnel et des ressources à long terme. Cela signifie qu'il faut faire participer les adolescentes d'une manière adaptée au contexte et instaurer un climat de confiance et de consensus au sein de la communauté autour de la participation et du bien-être des filles, notamment en ce qui concerne les droits sexuels et génésiques des adolescentes, la violence liée au sexe et le divorce.

Les interventions doivent être co-créées - notamment avec les pères, les jeunes hommes, les dirigeants communautaires et les prestataires de services - et/ou faire appel à un conseil consultatif communautaire et à des responsables de la mise en œuvre au sein de la communauté afin d'accroître le soutien et de transformer les normes de genre qui sont à l'origine du mariage d'enfants. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la manière d'impliquer les parents, et en particulier les pères, dans les interventions relatives aux mariages d'enfants dans les situations de déplacement.

Les réseaux de pairs et les espaces sécurisés sont également des éléments essentiels des interventions auprès des filles réfugiées. Les éducateurs pour les pairs pourraient servir de modèles, en particulier pour les interventions en matière de santé sexuelle et reproductive, mais les chercheurs doivent être conscients des contraintes auxquelles sont confrontés les responsables de la mise en œuvre issus de communautés de réfugiés ou d'autres communautés marginalisées.

Le maintien des filles à l'école est l'un des meilleurs moyens de prévenir les mariages d'enfants. L'analyse de l'initiative "L'éducation ne peut attendre" montre que les filles ont un fort potentiel d'apprentissage dès qu'on leur en donne l'occasion. Même en période de crise, la proportion de filles qui atteignent un niveau minimum en lecture est toujours plus élevée que celle de leurs homologues masculins.

Les interventions doivent donc se concentrer sur la scolarisation des filles et leur maintien à l'école jusqu'à l'adolescence, en particulier lorsqu'elles sont déplacées ou réfugiées. Les solutions incluent des modules en ligne, des sessions de groupe et des leçons éducatives à la radio. Il convient également d'étudier la possibilité d'utiliser des transferts d'argent étiquetés ou conditionnels pour les familles natales et matrimoniales, et de recourir à des programmes d'alimentation scolaire le cas échéant. La protection sociale devrait également inclure davantage les couples adultes nouvellement mariés - en particulier les épouses - afin de réduire les tensions qui alimentent la violence et l'abandon scolaire, et d'inciter à retarder le mariage.

Bien que les preuves de l'efficacité de la prévention du mariage des enfants et du soutien aux filles mariées dans les situations de crise et de conflit soient de plus en plus nombreuses, il existe encore d'importantes lacunes. Il est essentiel que les gouvernements, les donateurs et les ONG investissent dans des données ventilées (notamment par âge, sexe et handicap), des interventions pilotes et des évaluations à long terme.

Les besoins et les priorités des populations déplacées sont mal compris, et en particulier les aspects uniques de la mise en œuvre et de l'évaluation des interventions auprès des réfugiés dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Étant donné qu'elle abrite l'une des plus grandes populations de réfugiés au monde, la région arabe devrait être un centre d'intérêt géographique.

Un autre défi consiste à déduire la causalité de la recherche quantitative corrélationnelle, c'est-à-dire de la recherche qui étudie la relation entre les variables sans tester la relation de cause à effet. Par exemple, en ce qui concerne la crise climatique, de nombreuses études quantitatives utilisent une seule variable météorologique comme indicateur de la complexité totale du climat et de l'environnement locaux.

Les recherches futures devraient étudier les effets d'une plus grande variété de changements écologiques et environnementaux, et examiner les liens entre le mariage d'enfants et d'autres pratiques telles que le prix de la fiancée et les mutilations génitales féminines/excisions, qui peuvent augmenter après un conflit ou une crise.