Des salles des Nations Unies aux communautés du monde entier, beaucoup a été fait pour sensibiliser au mariage des enfants. Mais parfois, les mythes sur ce qui motive le mariage des enfants persistent. Voici huit idées fausses courantes sur le mariage des enfants - et pourquoi elles ont tort.
1 / «Le mariage des enfants n'a lieu qu'en Afrique et en Asie»
Une recherche Google sur le «mariage des enfants» fera apparaître des photos d'épouses indiennes ou de mères adolescentes d'Afrique. Mais le mariage des enfants est un problème mondial qui touche tous les pays, régions, cultures et religions. Les pays avec le plus grand nombre d'enfants mariées vont du Niger à l'Indonésie au Brésil. Cette pratique se produit également dans certaines parties de l'Amérique du Nord et de l' Europe .
2 / «Le mariage des enfants est une pratique culturelle. Nous devons respecter la culture »
Dans de nombreuses communautés, le mariage des enfants est une tradition depuis des décennies, voire des siècles. À tel point qu'il peut être considéré comme un élément central de la culture. Mais toutes les pratiques culturelles ne sont pas positives. Le mariage des enfants prive les filles de l' éducation et des opportunités économiques , et met leur santé et leur sécurité en danger. La solution n'est pas de condamner toutes les traditions, mais de travailler avec les communautés pour changer les traditions de l'intérieur. Comme le dit Gra ç a Machel, championne de Girls Not Brides :
«Les traditions sont faites par les gens, elles peuvent être modifiées par les gens.»
3 / «Le mariage des enfants n'arrive qu'aux filles.»
Le mariage des enfants est motivé par l'inégalité entre les sexes. Mais les garçons sont mariés aussi. Selon l'UNICEF, 156 millions d'hommes en vie aujourd'hui étaient mariés avant 18 ans. Le mariage d'enfants pousse souvent les garçons sur le marché du travail et les oblige à assumer des responsabilités d'adulte avant d'être prêts.
4 / «Les parents ne se soucient pas de leurs filles s'ils les marient»
Le mariage des enfants est motivé par des facteurs qui vont au-delà des décisions individuelles des parents. Les parents peuvent penser qu'ils n'ont pas le choix compte tenu des circonstances ou penser qu'ils font de leur mieux pour leurs filles. Ignorer les causes profondes du mariage des enfants ou attaquer le système de valeurs des personnes qui le pratiquent ne fera qu'aliéner les filles et leurs parents. Lorsque les parents voient à quel point les filles se portent mieux à l'école et hors mariage, nous pouvons créer un changement.
5 / «Le mariage des enfants implique toujours les jeunes filles et les hommes plus âgés»
Les médias se concentrent souvent sur des histoires de filles mariées à un très jeune âge. Pendant que ces histoires se produisent, la grande majorité des mariages d'enfants impliquent des adolescentes. À l'échelle mondiale, les taux de mariage des moins de 15 ans ont progressivement diminué. Mais le taux de mariage des filles de 16 à 17 ans a stagné ou augmenté.
Derrière cette tendance se cachent des problèmes plus profonds: le manque de possibilités d'éducation et d'emploi pour les filles après l'école secondaire, ainsi que la pression sociale et familiale pour se marier - surtout si elles ont déjà un petit ami. Au Népal, par exemple, il y a eu une augmentation des «mariages d'amour» où des adolescents garçons et filles décident de se marier.
6 / «Le mariage des enfants est une affaire de famille. Cela ne nous concerne pas »
Les conséquences du mariage des enfants ne se limitent pas à la famille. Lorsque 12 millions de filles sont mariées avant 18 ans chaque année, tout le monde est touché. Le mariage des enfants perpétue les cycles de pauvreté, d'inégalité et d'oppression - d'une génération à l'autre. C'est l'une des manifestations les plus flagrantes de l'inégalité entre les sexes dans le monde. Cela devrait nous concerner tous.
7 / «Le mariage des enfants est un problème religieux»
Le mariage des enfants n'est pas lié à une seule religion. Cela arrive aux filles de confession hindoue, musulmane ou catholique, ainsi qu'aux filles d'autres confessions. En fait, les chefs religieux jouent un rôle crucial dans la lutte contre le mariage des enfants. Ils peuvent vérifier que la mariée et le marié ont tous deux plus de 18 ans avant un mariage religieux, promouvoir une interprétation progressive des textes religieux et aider les gens à comprendre que leur religion ne tolère pas le mariage des enfants.
8 / «Ces filles doivent être complètement impuissantes»
Les filles peuvent jouer un rôle énorme pour mettre fin au mariage des enfants si elles ont accès à l'éducation et connaissent leurs droits. De nombreuses filles qui ont déjà été confrontées au mariage des enfants plaident maintenant pour la fin de cette pratique. Les filles qui parlent d'expérience sont bien placées pour changer la mentalité de leurs pairs et des membres de la communauté.
Les causes et les moteurs du mariage des enfants sont aussi variés que complexes. Et en remettant constamment en question les mythes sur le mariage des enfants et en remettant les pendules à l'heure, nous nous rapprochons tous de la résolution d'un problème qui touche 15 millions de filles chaque année.
Cette histoire a été initialement publiée pour la Journée internationale de la femme en 2017. Beaucoup de gens l'ont appréciée tout au long de l'année, nous avons pensé la partager à nouveau.