Agir pour changer les perceptions sur le mariage des enfants au Népal

Le mariage des enfants, en tant que norme sociale, existe depuis la nuit des temps. C'est pourquoi la perception, les attitudes et les comportements liés au mariage d'enfants sont ancrés dans la culture de nombreuses communautés à travers le monde. Pour mettre fin à une pratique telle que le mariage d'enfants, qui est si personnelle et ancrée dans les traditions, des interventions créatives telles que des stratégies de communication visant à modifier les comportements sociaux sont nécessaires.

Selon Human Rights Watch, "37 % des filles au Népal se marient avant l'âge de 18 ans et 10 % sont mariées avant l'âge de 15 ans, bien que l'âge minimum du mariage en vertu de la loi népalaise soit de 20 ans". La perte de l'enfance par le mariage précoce a des effets en chaîne. Il retire les filles de l'école, entraîne des grossesses précoces et dangereuses, prive les femmes et les filles de leur indépendance économique et est un facteur de taux de fécondité élevés et de croissance démographique.

Notre avenir dépend d'elle

En collaboration avec la Janaki Women Awareness Society (JWAS) et avec le soutien de la Kendeda Foundation, Population Media Center-Nepal a mis en œuvre deux programmes visant à remettre en question les attitudes, les perceptions et les comportements concernant le mariage des enfants. En combinant la théorie du comportement, les connaissances de l'industrie des médias et les partenaires communautaires, nous avons travaillé en collaboration pour renforcer l'autonomie en divertissant.

Depuis 1993, la Janaki Women Awareness Society s'efforce d'améliorer l'éducation des filles et de réduire le nombre de mariages d'enfants", explique Rajan Parajuli, directeur national du PMC-Népal. "C'était le partenaire idéal pour faire connaître à un public plus ciblé nos divertissements qui changent la vie.

Dans 80 centres JWAS, Hilkor ("Ripples in the Water"), une émission de radio du PMC-Népal développée à l'origine pour une diffusion régionale, a été intégrée au programme d'études. Grâce au réseau JWAS, 1 600 filles ont écouté Hilkor et ont discuté avec leurs camarades des scénarios axés sur les personnages et culturellement pertinents.

En ajoutant Hilkor au programme d'études de la JWAS, nous avons pu présenter notre contenu aux personnes les plus touchées par le mariage d'enfants", a déclaré Mme Parajuli. "Les filles ici n'étaient pas seulement exposées au risque le plus élevé de mariage d'enfants, mais elles étaient aussi les plus susceptibles de créer une vague de changement inspirant la communauté."

Avant de commencer l'émission de radio, les filles ont été interrogées pour comprendre leurs connaissances de base et leurs attitudes sur le mariage des enfants, la violence domestique et d'autres sujets. Après le programme pluriannuel, les filles ont été à nouveau interrogées pour déterminer si leurs perceptions avaient changé.

Les résultats de ces enquêtes ont clairement démontré que la narration transformative en groupe peut être un moyen efficace d'ouvrir les yeux, d'entamer le dialogue et de responsabiliser les individus.

Par exemple, le pourcentage de participants estimant que le fait de se marier avant l'âge de 18 ans a des conséquences négatives a augmenté après la programmation (96 %) par rapport à l'enquête précédente (80 %). La conviction que le mariage avant 18 ans n'a pas de conséquences négatives est passée de 9 % à seulement 2 %.

De même, le pourcentage de filles ayant pris des mesures pour décourager le mariage des enfants est passé de 12 % avant d'écouter Hilkor à 56 % après avoir écouté l'émission. Bien que plus d'un tiers des participants aient encore répondu "non" à cette question lors de l'enquête finale, il est important de noter que le changement de comportement est souvent le type de changement individuel le plus difficile à réaliser et qu'il intervient souvent après un changement d'attitudes et de croyances. Une différence de 44 points de pourcentage est donc un résultat remarquable.

Avoir le courage de faire des choix individuels qui se répercutent sur les changements sociétaux est une source d'inspiration", a déclaré Mme Parajuli. "Nous avons remarqué qu'un grand nombre de filles participant à notre programme ressentaient la pression de faire ce qui avait toujours été fait dans leur communauté, mais aussi un besoin profond d'agir différemment.

Sangita, étudiante dans l'un des centres JWAS pendant nos programmes, est l'une des nombreuses filles qui ont été incitées à agir en écoutant Hilkor. Elle a courageusement communiqué les leçons qu'elle a tirées des personnages de Hilkor à sa famille lorsque celle-ci lui a proposé un mariage précoce. Grâce à la programmation, elle a trouvé la force de dire "Non" à un mariage précoce.

Pour la deuxième étape du partenariat, les étudiants du PMC et de la JWAS ont fait sortir Hilkor des salles de classe et l'ont fait descendre dans la rue.

Formées au théâtre communautaire et à la méthodologie PMC, 60 filles de JWAS ont joué des scènes de Hilkor en direct, donnant vie à l'art dramatique et aux comportements modélisés. Le programme de théâtre de rue communautaire de PMC a touché plus de 11 000 spectateurs et a incité les individus à agir. À la question "dans quelle mesure le spectacle vous a-t-il incité à agir ou à changer les choses ?", 75 % des participants ont répondu "beaucoup".

Rejouer, réinventer et refaire les normes

En développant une émission radiophonique de communication sur le changement de comportement social déjà existante, PMC-Nepal et JWAS ont utilisé le pouvoir de la narration pour remettre en question les normes relatives au mariage des enfants et élever les personnes les plus touchées et les plus susceptibles d'entraîner un changement culturel - comme Sangita, qui ne se mariera pas avant d'avoir atteint l'âge de 20 ans.

Alors que le mariage d'enfants est toujours répandu au Népal, chaque projet de communication pour le changement des comportements sociaux entrepris par PMC-Nepal permet à davantage de défenseurs d'agir sur ces normes. Au Population Media Center, nous nous engageons à mettre fin au mariage des enfants dans le monde entier, à la fois pour l'avenir et l'autodétermination des jeunes filles et pour soutenir la santé reproductive et la justice au niveau mondial.