Briser le cycle: moins de mariages d'enfants et plus d'accès à l'éducation pour les filles

Ce blog a été publié à l'origine sur World Pulse , un réseau de médias animé par des femmes de 190 pays, qui élève et unit les voix des femmes pour accélérer leur impact sur le monde. World Pulse est membre de Girls Not Brides: le partenariat mondial pour mettre fin au mariage des enfants.

Que se passe-t-il quand une jeune fille est forcée de se marier? Son droit à l'éducation est abandonné. Ce fut le cas de ma mère qui a été forcée à se marier par son propre père alors qu'elle n'avait que 12 ans.

Quand j'ai demandé à ma mère pourquoi son père l'avait épousée avec un homme de 15 ans son aîné, elle a expliqué que la raison principale en était que, aux yeux de mon grand-père, elle était une fille et que l'éduquer n'était pas sa priorité. de gaspiller de l'argent sur la femme de quelqu'un d'autre? "

C'est ainsi que mon grand-père l'avait vue à l'âge de 12 ans - la femme de quelqu'un d'autre. Il s'est interrogé sur le motif de l'envoi de filles à l'école, affirmant qu'après avoir été éduqués par leurs parents, ils apportaient leur fortune chez leur mari.

Malheureusement, mon père n'est plus là pour trouver pourquoi un homme instruit comme lui a accepté d'épouser une fille et a refusé de lui envoyer son école alors que ma mère est restée chez lui pendant cinq ans avant que Dieu puisse la bénir avec un bébé .

Mon entretien avec un homme qui a épousé une fille de 13 ans

Ma mère s'est mariée il y a 50 ans, mais malheureusement, cette pratique existe encore. J'ai récemment appris que mon voisin, qui est un militaire à la retraite, a retiré une fille d'une école secondaire et l'a épousée. Elle n'avait que 13 ans.

Je voulais lui parler et avoir quelques idées sur les raisons des mariages précoces dans ma communauté. Voici mon interview:

Fevelyn: Bonjour M. Peter.
Mr Peter: bonjour

Fevelyn: S'il vous plaît, puis-je savoir pourquoi vous avez épousé une jeune femme qui était encore à l'école et qui avait une vie bien remplie devant elle?
M. Peter: Je voulais aider ses parents parce qu'ils étaient pauvres.

Fevelyn: Les parents se sont-ils plaints de leur pauvreté?
M. Peter: Non, ils ne l'ont pas fait. Mais quand je propose l'idée d'épouser leur fille, ils n'ont aucune objection et me la donnent facilement.

Fevelyn: Avez-vous demandé l'avis de votre future épouse avant de consulter ses parents?
M. Peter: Pourquoi devrais-je demander son avis? Une femme n'a pas voix au chapitre dans cette affaire.

Pourquoi devrais-je demander son avis? Une femme n'a pas voix au chapitre dans cette affaire.

Mari d'enfant mariée

C'est une interview qui a eu lieu en avril 2013. De nos jours, certains hommes croient encore que les femmes n'ont pas le droit de s'exprimer, même dans les situations qui les concernent directement. Les commentaires de M. Peter reflètent la façon dont les hommes perçoivent les femmes dans ma communauté, qui est hautement patriarcale.

J'ai également parlé à sa jeune épouse et lui ai demandé pourquoi son père avait décidé de l'épouser sans son inquiétude. Elle m'a dit que ses parents pensaient que M. Peter, un fonctionnaire, était venu aider leur famille. C'était prestigieux pour eux de l'épouser à un «homme responsable» qui, selon eux, résoudrait leurs problèmes financiers

Bien qu'elle n'ait pas aimé l'homme, son opinion n'a pas compté dans cette affaire. Le mariage avait été scellé par ses parents; elle n'avait d'autre choix que de se conformer à leur décision. Ses parents ont menacé de la désavouer si elle refusait d'épouser ce «merveilleux et beau-frère envoyé par Dieu».

Pourquoi le mariage des enfants persiste-t-il au Cameroun?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le mariage des enfants est toujours pratiqué dans ma communauté, dans mon pays. Voici quelques autres:

• Croyance culturelle: certaines communautés pensent que si une fille tombe enceinte chez elle, les conséquences des péchés commis sont partagés entre elle et ses parents. Ainsi, afin d'éviter une telle punition pour un crime commis par leur fille, ils voudront l'épouser très tôt.
• Sexe: De nombreux pères accordent la priorité à l'éducation de ses fils. Il préférera envoyer les garçons à l'école pendant que les filles se marient tôt.
• Grossesse chez les adolescentes: Certains parents, bien que pauvres, ont peut-être compris l’importance de l’éducation et travaillent donc très fort pour que tous leurs enfants soient scolarisés. Malheureusement, certaines filles seront obligées d'abandonner l'école à cause d'une grossesse non désirée, ce qui n'est pas acceptable dans les écoles camerounaises.

Comment pouvons-nous briser ces barrières pour avoir beaucoup plus de filles dans les écoles?

• Les pouvoirs publics devraient dispenser un enseignement gratuit du primaire au secondaire, non seulement en supprimant les frais de scolarité, mais également en accordant de petits prêts qui pourraient aider les étudiants à acheter du matériel scolaire, tel que des manuels scolaires ou des uniformes scolaires.
• Les croyances culturelles et traditionnelles qui entravent l'accès des filles à l'éducation doivent être abordées.
• Les parents, en particulier les mères qui n’ont pas eu la possibilité d’aller à l’école, devraient avoir la possibilité de suivre une formation professionnelle, de créer de petites entreprises ou de travailler dans leur ferme et de vendre une partie de leurs produits pour réunir des fonds afin d’éduquer leurs filles.