Chaque jour, environ 39 000 filles de moins de 18 ans se marient. Souvent commises sous prétexte de traditions religieuses ou culturelles, les filles mariées dans l'enfance sont plus susceptibles d'être forcées à avoir des relations sexuelles, d'abandonner leurs études, de connaître des grossesses précoces et fréquentes, d'être exposées au VIH et de courir un risque accru de violence intime. la violence conjugale, la pauvreté et même la mort.
Malheureusement, la liste est encore longue en ce qui concerne les cauchemars vécus par ces filles, avec peu de chances de s'échapper. Les jeunes mariées sont privées de leur jeunesse, de leur éducation, de leur santé et de leur avenir.
Rôle clé du gouvernement américain dans la fin du mariage des enfants
En tant qu'acteur clé dans la définition des priorités mondiales en matière de développement, notamment l'éducation, les soins de santé, la sécurité alimentaire, l'autonomisation économique et la fin de la violence à l'égard des femmes et des filles, les États-Unis jouent un rôle important dans la fin des mariages précoces et forcés dans le monde. Nous ne pouvons réaliser un développement réel et durable sans protéger et garantir le droit de toutes les filles de décider si, quand et avec qui elles se marieront.
L’importance de mettre fin au mariage des enfants a fait l’objet d’une attention croissante au cours des dernières années, et la volonté politique de s’attaquer au problème est sur le point de basculer. Le moment est maintenant venu pour le gouvernement américain de traduire cette rhétorique en davantage d’investissements stratégiques dans des politiques et des programmes visant à prévenir le mariage des enfants et à soutenir les filles déjà mariées.
Avec l' adoption récente de la loi sur la violence contre les femmes (VAWA), le secrétaire d'État John Kerry a maintenant le mandat législatif d'élaborer une stratégie multisectorielle et pluriannuelle pour mettre fin au mariage des enfants.
L’aspect multisectoriel du mandat législatif est important en raison de la diversité des causes profondes du mariage des enfants, notamment l’inégalité des sexes, la pauvreté et les pratiques religieuses et coutumières. Par conséquent, les solutions pour mettre fin au mariage des enfants doivent être tout aussi diverses et couvrir un éventail de secteurs (tels que la santé, l'éducation et l'autonomisation économique) afin de fournir une réponse globale et complète qui réponde aux besoins complets des filles mariées et non mariées.
En tant que coprésidente de Girls Not Brides USA, la Coalition internationale pour la santé des femmes veille à ce que le gouvernement des États-Unis, au sein des agences et bureaux concernés, élabore et mette en œuvre une stratégie globale pour mettre fin au mariage des enfants. Cela comprend l’affectation des fonds nécessaires à la pleine exécution de la stratégie, ainsi que le suivi des efforts et la mesure des progrès accomplis dans la réalisation de nos objectifs.
On estime à 140 millions le nombre de filles qui deviendront des épouses d’enfants entre 2011 et 2020. Ne pas donner la priorité à l’élaboration et à la mise en œuvre de politiques et de programmes globaux pour les filles mariées et non mariées est en définitive un échec pour aider les filles qui en ont le plus besoin à vivre en bonne santé, en sécurité, éduquées et vies habilitées.
Nos perspectives d’avenir en tant que communauté mondiale dépendent de notre décision de prendre des mesures décisives et stratégiques maintenant. Les filles ne peuvent tout simplement pas et ne doivent plus attendre.
Donnons aux filles un choix et une chance d’avenir.