Les filles peuvent être des pionnières : Mon voyage dans le monde de la défense de l'égalité des sexes pour mettre fin au mariage des enfants

Un peu sur moi

Je m'appelle Odonghanro Dorinda. Je suis le dernier enfant de mes adorables parents, né et élevé à Warri, dans l'État du Delta, au Nigeria. Je suis la première intervenante auprès des filles et des femmes victimes de violence sexiste dans l'État de Lagos. Je suis également une militante pour l'égalité des sexes qui travaille avec la Coalition de la société civile pour mettre fin au mariage des enfants au Nigeria, Filles, Pas Epouses : Le Partenariat Mondial pour la Fin du Mariage des Enfants et l'UNICEF pour promouvoir l'égalité des sexes et mettre fin au mariage des enfants au Nigeria.

Je suis déterminée - dans mon parcours personnel et collectif de défenseur de l'égalité des sexes - à défendre les droits des filles et à unir mes forces pour construire des structures plus durables afin que les filles et les femmes puissent être des pionnières stables, des pionnières et des faiseuses d'objectifs, aux côtés des garçons et des hommes.

Ce qui m'a inspirée

Ma mère, de mémoire bénie, m'a raconté comment elle a souffert en tant que jeune fille qui n'avait pas le luxe d'aller à l'école au moment où elle était censée y aller. L'aide était loin d'elle, même si elle aimait l'éducation. Son histoire m'a motivée à toujours dire : Je veux aider les moins privilégiés qui m'entourent.

En grandissant, j'ai vu des gens - surtout des filles - abandonner l'école pour de nombreuses raisons. J'ai vu et entendu des filles se faire maltraiter, être maltraitées et croire qu'elles devaient se soumettre à l'autorité de tout homme, quelle que soit la situation. J'ai rencontré de nombreuses filles qui souffrent sur leur lieu de travail, dans leur foyer et dans la société. Souvent, elles ne savent pas comment s'exprimer, ni où aller pour obtenir le soutien dont elles ont besoin.

J'ai réalisé que les filles et les femmes ont des droits qu'elles connaissent peu ou pas du tout. La peur des normes sociétales fait que beaucoup d'entre elles ravalent les situations tragiques qu'elles vivent et préfèrent mourir en silence.

Et puis le problème du mariage des enfants a commencé à prendre une telle ampleur que j'ai commencé à avoir envie de trouver des moyens de soutenir ces femmes et ces filles. C'est ainsi qu'est né le désir de devenir un défenseur de l'égalité des sexes et la raison pour laquelle je suis devenu un premier répondant en matière de violence sexiste.

Ce qui me permet de continuer

Le problème du mariage des enfants affecte profondément mon pays et menace l'avenir de millions de filles : 43% des filles nigérianes se marient avant 18 ans, et le pays est classé 3ème au monde pour le nombre absolu de mariages d'enfants[1] La plupart des actions nécessaires ont été lancées, mais elles n'atteignent pas encore une population suffisamment large, ce qui donne l'impression que rien n'est fait.

Je suis très préoccupée car la sensibilisation des filles, des femmes, des hommes et de leurs communautés est un début, mais des infrastructures et un soutien continu sont également nécessaires pour aider les filles à éviter le mariage des enfants.

Un jour, je veux regarder en arrière et dire que j'ai été l'un des défenseurs de la cause du mariage des enfants au Nigeria. Cette idée est suffisante pour me faire avancer.

Pourquoi j'ai créé le "I Am a Girl Not Bride Club”

Je me suis assise pour réfléchir et j'ai réalisé que tout le monde devrait pouvoir réaliser ce qu'il veut s'il est déterminé, cohérent et conscient dans toutes ses actions. Mais en raison de l'inégalité entre les sexes, les filles n'auront les mêmes chances que les garçons que si les bons systèmes de soutien sont en place.

La phase d'adolescence est une phase de curiosité, où les adolescents sont exposés à une forte pression sociale et s'ils ne connaissent pas leurs droits ou ne voient pas qu'ils ont des opportunités en dehors du mariage des enfants, ils peuvent ne pas faire de choix éclairés.

J'ai lancé le "I Am a Girl Not Bride Club" dans deux écoles secondaires du Nigeria. Le club travaille avec des adolescentes afin de créer un espace sûr, de les sensibiliser à leurs droits et à leur potentiel, et de former des défenseurs de l'égalité des sexes pour qu'ils puissent parler au nom d'autres filles qui n'ont pas eu l'occasion d'explorer leur potentiel.

Mon point de vue sur l'approche transformative du genre (GTA)

Le GTA est la meilleure approche pour mettre fin au mariage des enfants. Je dis cela parce que c'est un moyen d'engager les femmes et les hommes ensemble en tant qu'agents du changement, en particulier autour du mariage des enfants.

Ne pas impliquer les hommes ralentira le processus de transformation que nous recherchons car - surtout dans mon pays - la plupart des postes de pouvoir sont occupés par des hommes, ce qui en fait les principaux décideurs.

Le GTA peut être appliqué à de nombreux domaines de travail pour réduire le risque de mariage des enfants, notamment :

• Un développement économique équitable pour réduire la pauvreté, qui est un facteur clé du mariage des enfants.
• Maintenir les filles à l'école afin qu'elles puissent terminer leur scolarité et acquérir les connaissances et les compétences dont elles ont besoin pour devenir indépendantes.
• Accroître les possibilités pour les femmes d'accéder à un emploi stable et de qualité et d'acquérir une indépendance financière.
• Améliorer la sensibilisation et l'accès des filles et des femmes à la santé et aux droits sexuels et génésiques (SDSG), afin qu'elles puissent faire des choix éclairés concernant leur propre corps.
• Faire participer les filles et les femmes à la prise de décision au sein de la famille et de la communauté, et même au niveau gouvernemental, afin qu'elles soient impliquées dans le processus de développement et puissent le transformer, en veillant à ce qu'il tienne compte de leurs expériences et de leurs idées.

La participation à ces espaces et l'apprentissage de leurs droits renforcent le pouvoir de décision et les compétences des filles et des femmes, qui peuvent ainsi contribuer à réduire ou à mettre fin au mariage des enfants.

Quelle est la prochaine étape ?