Les jeunes leaders ouvrent la voie à un activisme et à une campagne plus inclusifs pour mettre fin au mariage des enfants

Les jeunes ne sont pas seulement notre avenir, mais les puissants leaders d'aujourd'hui. Pourtant, souvent, ils ne sont pas activement inclus dans les processus ou les espaces de prise de décision qui les affectent directement. Les individus les plus à risque, ou déjà touchés par le mariage des enfants, doivent être au cœur des solutions pour y mettre fin. Mais comment cela se traduit-il en efforts sur le terrain?

« Sans jeunesse, il ne peut y avoir de changement. La jeunesse est l'avenir. Si nous n'écoutons pas leurs besoins, nous ne pourrons pas apporter de changement. - Amrit Anjali, éducateur de Jharkand.

Pour marquer la Journée internationale de la jeunesse le 12 août 2021, nous nous sommes entretenus avec sept jeunes militants du monde entier pour mieux comprendre leur vision de créer un avenir égal pour les filles.

Engager les jeunes pour un avenir égal

La jeunesse est le moment où les individus sont plus ouverts à examiner leurs stéréotypes, à s'engager dans des discussions et des débats, et peut-être aussi à changer certaines de leurs notions et habitudes. À long terme, cela conduit à un changement durable.

Karuna, militante locale de Mahila Jan Adhikar Samiti (MJAS), Rajasthan

Du conflit intergénérationnel au manque de ressources et de financement, les filles continuent de se heurter à de multiples obstacles pour accéder aux espaces de prise de décision et au soutien sur les problèmes qui les concernent. Les filles exigent des changements et un accès pour participer à tous les niveaux de la conception des programmes, des campagnes, des initiatives de plaidoyer et des opportunités de financement pour promouvoir leur agence.

« L'implication des jeunes est importante non seulement dans la mise en œuvre du programme mais aussi dans la prise de décision. Nous devons également comprendre comment la communauté qui les entoure réagit aux décisions et aux changements apportés par les jeunes. Yogesh, responsable jeunesse de Vikalp Sansthan au Rajasthan.

Bâtir la confiance et des espaces sûrs

En tant que l'une des rares filles titulaires d'un permis de conduire dans sa communauté, Mamta Jangid 24 ans, une jeune militante indienne, conduit fièrement entre les villages locaux pour impliquer les filles dans des formations de football et de développement du leadership. « Au début, les filles étaient exclues des sports d'équipe, nous dit-elle. « Avec le temps, notre terrain de football est devenu un espace sûr pour discuter ouvertement des problèmes qui nous touchent le plus. Nous n'avons pas seulement parlé de sport, mais de politique, de nos droits et des moyens de nous protéger. »

Les participants des clubs de football de Mamta ont pris position en décidant de ne pas assister à des mariages de mineurs au sein de leur communauté. Son travail souligne l'importance de créer des espaces sûrs et stimulants pour l'activisme des jeunes qui sont consultatifs et renforcent la confiance, et encouragent le partage d'informations et la prise de décision. Mamta a été témoin d'un changement puissant dans la façon dont ils ont abordé le sport.

Ils ont commencé à jouer sans peur, à rire ouvertement et à courir librement. Lorsque les filles jouent avec un esprit insouciant, elles se sentent mentalement fortes et libres.

Un meilleur accès aux ressources

Pour tous les militants, l'accès limité aux ressources signifie qu'accélérer leurs efforts et leur impact est un défi.

Les contraintes de ressources sont l'un des principaux obstacles auxquels les jeunes et les filles sont confrontés pour mettre en place et poursuivre leurs initiatives d'activisme et de campagne. Même lorsque des fonds sont disponibles, on demande souvent aux organisations de franchir de nombreux obstacles pour se qualifier pour la plus petite des subventions.

Euphomia Edwards, responsable de l'autonomisation, du plaidoyer et des partenariats du Forum pour la dignité des enfants (CDF), et coordinatrice du réseau Tanzanie Ending Child Marriage (TECMN), Tanzanie.

La solution? « Nous devons investir dans des organisations de base dirigées par des jeunes », nous dit Euphomia, « quand ils sont à l'aise de travailler au sein de leurs réseaux, les jeunes sont en mesure de mettre en œuvre des solutions plus percutantes et innovantes aux problèmes auxquels ils sont confrontés ».

Les jeunes innovent pour surmonter les obstacles

Les personnes vivant dans des situations humanitaires, y compris certaines communautés les plus gravement touchées par les conséquences du COVID-19, sont confrontées à des pressions et à des défis supplémentaires. Mais les jeunes leaders ont partagé des réponses innovantes axées sur le renforcement de la solidarité et de la résilience.

Par exemple, des jeunes d'Amérique latine se sont réunis pour créer Jóvenas Latidas, un mouvement indépendant formé et dirigé par diverses jeunes femmes autochtones, afro-descendantes et LGBTIQ+ des zones rurales qui travaillent sans relâche pour les droits des filles, des adolescentes et des femmes.

Nous avions besoin d'un espace pour apprendre, renforcer la solidarité et nous soutenir les uns les autres pour résoudre les problèmes auxquels les jeunes sont confrontés dans la région. La diversité du groupe nous a aidés à construire une vision véritablement inclusive.

Gabriela Muñoz, anthropologue et jeune militante de Guatemala City

Se mobiliser pour mettre fin au mariage des enfants

Il n'y a pas de réponse unique pour mettre fin au mariage des enfants. Les solutions doivent aborder de manière globale les obstacles auxquels les filles sont confrontées chaque jour pour exercer leurs droits et leur pouvoir. Cela n'arrivera pas tant que des jeunes militants inspirants comme Marie Thérèse, Mamta, Gabriela, Euphomia, Yogesh, Amrit et Karuna - ainsi que d'innombrables jeunes militants faisant un travail incroyable au sein de leurs communautés - ne seront capables de façonner les décisions qui ont un impact direct sur leur vie.

En cette Journée internationale de la jeunesse, nous devons tous agir pour que la voix des filles soit entendue dans les espaces décisionnels qui leur tiennent à cœur, afin de construire un avenir égalitaire.