J'ai rencontré Lubna pour la première fois en 2010, alors que j'étais coordinateur du projet Safe Age of Marriage de Pathfinder, une intervention pilote destinée à améliorer les connaissances de la communauté sur les conséquences sociales et sanitaires du mariage des enfants au Yémen. Je rendais visite à un membre de la communauté lorsque la mère de Lubna s'est arrêtée et m'a demandé de parler à sa fille. Lubna n'avait que huit ans, mais comme beaucoup d'autres filles yéménites, elle était déjà fiancée (son fiancé avait 12 ans). Quand je lui ai demandé comment elle envisageait de se marier à un si jeune âge, Lubna est devenue très calme et a dit qu'elle voulait juste «rester avec sa mère. »
Des histoires comme celle de Lubna sont courantes au Yémen. Je me souviens que lorsque j'étais enfant, ma grand-mère nous a raconté comment elle s'était mariée à neuf ans et que nous n'avions aucune idée de la bénédiction dont nous bénéficions. À l'époque, nous rions et écoutions ses histoires amusantes de ces premières années de mariage, sans vraiment réaliser ce que signifiait être marié si jeune. Ma conversation avec Lubna a rendu le sort de la jeune fille très réel pour moi. Les familles yéménites veulent protéger leurs filles de la tentation des rapports sexuels avant le mariage et veiller à ce qu'elles aient plusieurs fils, mais elles ne voient pas les effets dévastateurs qu'un mariage précoce peut avoir sur l'éducation, la santé et la situation financière des filles.