Le mariage des enfants a fait les gros titres en Malaisie. En 2010, par exemple, les cas d'une fille de 10 ans qui avait été mariée à un homme dans la quarantaine ont fait l'actualité nationale.
Plus récemment, les accusations de viol ont été abandonnées lorsqu'une fillette de 13 ans aurait «accepté» d'épouser son agresseur présumé âgé de 40 ans en mai de cette année. La presse a rapporté que le mariage avait été autorisé par un tribunal islamique, ce qui avait provoqué de vives réactions.
Ces cas aident à faire prendre conscience que la pratique du mariage d'enfants est un problème en Malaisie. Après tout, on nie trop souvent que le mariage des enfants est même un problème dans ce pays.
Nous ne pouvons pas isoler une communauté: le mariage des enfants est pratiqué par plusieurs groupes culturels en Malaisie
Cependant, la couverture médiatique de la question a tendance à être superficielle. Des articles présentant les «critiques» de différentes parties de la société malaisienne peuvent faire sensation et rendre les cas sensationnels et empêcher une compréhension totale de la nature et de la portée du problème. Le mariage des enfants en Malaisie ne concerne pas uniquement les aspects techniques du mariage selon la loi Syariah. La couverture médiatique actuelle manque ce point.
Le mariage des mineurs avec des filles musulmanes malaises n’est qu’un élément d’un tableau plus large. Le mariage des enfants est pratiqué dans différentes communautés de la société multiculturelle malaisienne, qu'elle soit malaise, indienne ou chinoise. Au Malaysian Child Resource Institute , nous avons appris que les filles des communautés autochtones abandonnaient leurs études en raison de leur mariage précoce, comme il est de coutume chez certains peuples autochtones.
Il a également été signalé que des épouses d'enfants du Myanmar achetées par correspondance venaient se marier avec des réfugiés vivant actuellement en Malaisie, un phénomène rarement signalé par la presse locale. Bien que la Malaisie ne soit pas partie à la Convention des Nations Unies sur les réfugiés, nous ne pouvons pas oublier que le mariage des enfants affecte cette population la plus vulnérable. Nous ne devons pas oublier non plus que, même si les filles sont le plus souvent visées, les garçons sont également touchés.
Progrès encourageants: une conférence mondiale ouvre la porte à une discussion constructive sur le mariage des enfants en Malaisie
La récente conférence Women Deliver qui s'est tenue à Kuala Lumpur du 28 au 30 mai a permis de donner une approche plus réfléchie à la discussion. Il a créé une plateforme pour partager des expériences et examiner de plus près le mariage des enfants. Cela a également permis de lier le mariage des enfants à d'autres problèmes, tels que l'accès à la santé en matière de procréation, l'accès à l'éducation et l'égalité des sexes, en Malaisie et ailleurs.
De manière encourageante, les interviews avec Lakshmi Sundaram, coordinatrice mondiale de Girls Not Brides, ont été largement couvertes en différentes langues par la presse malaisienne. De nombreuses publications malaisiennes ont également souligné les arguments d'organisations de la société civile selon lesquels le consentement au mariage d'une fille de 13 ans ne peut être considéré comme un consentement aux yeux de la loi et que cela ne justifiait pas le cas récent du mariage d'enfants mentionné ci-dessus.
L'examen du phénomène du mariage d'enfants en Malaisie reste difficile en raison des tabous sociaux. Nous avons toutefois été encouragés par l'amélioration de la couverture médiatique de la question à la suite de Women Deliver, même s'il reste encore du chemin à parcourir.
Nous avons également été encouragés par la publication d'un rapport, peu après la conférence, par le Groupe de haut niveau des Nations Unies sur le programme de développement pour l'après-2015 , dans lequel il était recommandé d'utiliser "la fin du mariage des enfants" comme indicateur pour mesurer les progrès accomplis en matière d'autonomisation des femmes. et les filles dans les nouveaux objectifs de développement de la communauté internationale.
Ceci est une suggestion bienvenue et en tant que membre de Girls Not Brides , nous espérons que l'indicateur nous aidera non seulement à surveiller et à appeler à agir sur le mariage des enfants sur la base de preuves concrètes, mais qu'il continuera également à mettre en évidence le problème pour qu'il soit plus réfléchi. discussions dans les médias et dans la société malaisienne en général.
Le mariage des enfants représente un affrontement du moderne avec le traditionnel alors que la société malaisienne évolue. Si nous ne traitons pas le problème avec une réelle compréhension, nous ne pourrons pas le résoudre efficacement. Les médias ont un grand rôle à jouer.