Réimaginer les pratiques de financement pour soutenir les mouvements dirigés par des jeunes

En juillet 2022, des représentants du Children's Dignity Forum (CDF) ont assisté à la 10ème Conférence africaine sur la santé et les droits sexuels (ACSHR), soutenue par UNICEF WCARO par le biais de Girls Not Brides. Dans ce blog, Euphomia Edward, chargée de programme pour CDF et coordinatrice du réseau Tanzania Ending Child Marriage Network (TECMN), partage les principaux enseignements de la conférence, y compris la nécessité de financer des jeunes comme la militante tanzanienne Marietta Cedric, pour qu'ils soient à l'origine du changement dans leur propre communauté.

Les jeunes militants à l'honneur

En juillet dernier, j'ai eu le privilège de participer à l'ACSHR organisée par Purposeful à Freetown, en Sierra Leone. La jeunesse était fortement représentée, avec plus de 350 jeunes délégués qui ont profité de cette noble occasion pour dialoguer, apprendre, partager et créer des réseaux avec des gouvernements, des activistes, des agences de l'ONU, des donateurs, des chefs religieux et des centaines de faiseurs de changement à travers le continent.

Alors que je me dirigeais vers les salles de conférence pour les sessions en petits groupes, le fait de voir autant de jeunes présents m'a rappelé pourquoi il est crucial que les jeunes fassent partie de la solution lorsqu'il s'agit de lutter contre la violence sexuelle et sexiste (VSBG) et les pratiques néfastes telles que le mariage des enfants et les mutilations génitales féminines (MGF).

Les jeunes sont les plus touchés par ces défis. Lorsque nous parlons de questions telles que le mariage des enfants et les mutilations génitales féminines, ce sont les filles et les jeunes femmes âgées de 11 à 25 ans qui sont confrontées aux risques et qui portent le fardeau de leurs impacts souvent dévastateurs. À mesure que les femmes qui ont vécu ces problèmes continuaient à raconter leurs histoires cachées de douleur et de résilience, j'ai compris que nous n'avions pas seulement besoin d'une "approche centrée sur les survivants", mais aussi d'un engagement significatif des jeunes pour mettre fin aux pratiques néfastes, afin que la prochaine génération ne raconte pas les mêmes histoires dans 10 ou 20 ans.

Les jeunes connaissent bien leur communauté, ils savent ce que coûte un mariage d'enfant ou une grossesse d'adolescente. Lorsqu'ils disposent de plateformes accessibles pour partager leurs pensées, leurs opinions et leurs idées, ils sont susceptibles de proposer des solutions innovantes. Pour accélérer les progrès en vue de mettre fin à des pratiques telles que l'E/MGF et le mariage d'enfants, il faut un effort collectif, un changement de politique et un financement à long terme pour permettre aux jeunes de prendre l'initiative.

Obstacles au financement des mouvements de jeunesse

J'ai été rejointe à l'ACSHR par ma jeune collègue, Marietha Cedric, qui est une jeune militante de Girls Not Brides et de la CDF. Pendant tout le temps que nous avons passé ensemble, elle m'a posé des questions qui m'ont fait réfléchir. C'est à partir de cette rencontre que j'ai pensé que je devais écrire ce blog pour que vous et moi puissions y réfléchir : "Ne pensez-vous pas que le moment est venu pour les donateurs de faire preuve d'un peu de souplesse dans leurs pratiques de financement ?" m'a-t-elle demandé.

Sa question m'a fait repenser au rôle du financement durable pour réaliser les changements nécessaires pour mettre fin aux pratiques néfastes et à la violence sexiste.

D'après mon expérience, les organisations dirigées par des jeunes, et en particulier celles de la base, sont désavantagées lorsqu'il s'agit d'accéder à des financements. Même pour les quelques organisations qui ont la "chance" de pouvoir bénéficier d'une subvention, elles sont soumises à des demandes lourdes, à des exigences rigides et à des procédures de rapport qui peuvent constituer un obstacle à leur travail et rendre difficile l'obtention d'une subvention. Parfois, il ne suffit pas de développer un potentiel et d'avoir le désir de recevoir un financement pour créer un changement. Les critères inflexibles des donateurs font qu'il est souvent difficile pour les jeunes de se qualifier, même pour les subventions les plus modestes.

Marietha représente des milliers de jeunes militants qui travaillent sans relâche pour apporter des changements positifs à leurs communautés dans mon pays, tout comme moi-même lorsque j'ai commencé ce travail.

Un financement flexible et durable pour les jeunes militants

Marietha partage ce point de vue : "Je ressens l'importance d'un financement flexible qui s'adapte au contexte actuel, afin qu'en tant que faiseurs de changement, nous n'ayons pas à exécuter partiellement ou à dormir sur nos idées simplement parce que nous n'avons pas les ressources ou que le système est complexe."

Alors, nous nous demandons, où est l'argent ? Marietha poursuit : "Je ne suis pas sûre de pouvoir localiser directement l'argent, mais nous avons au moins besoin d'une sorte d'engagement, de responsabilité et de transparence. Je pense aux engagements pris au niveau mondial pour atteindre les objectifs de développement durable. Que signifient ces engagements pour mon travail au niveau local ? Par exemple, comment les 40 milliards de dollars engagés pour le Forum sur l'égalité des générations vont-ils parvenir aux organisations et mouvements de base comme celui auquel j'appartiens ? C'est là que se trouve l'argent."

Comme le souligne Marietha, de nombreux groupes de jeunes ne sont pas enregistrés, ne disposent pas d'un conseil d'administration "influent", de relevés bancaires, de rapports d'audit et certains n'ont même jamais vu un seul appel à propositions. Cela signifie-t-il que ces groupes n'ont pas le droit d'être financés ? Certainement pas.

La diligence raisonnable est importante mais ne devrait pas être un obstacle pour les jeunes militants comme Marietha pour accéder aux ressources dont ils ont besoin de toute urgence pour intensifier et soutenir les changements qu'ils mènent dans leurs communautés.

Perturber la philanthropie traditionnelle

L'heure est à la rupture. Nous devons apprendre, désapprendre et décortiquer la philanthropie. L'argent doit aller là où il est le plus nécessaire. Dans le cas du mariage des enfants, les jeunes - en particulier les filles - ont besoin de ressources pour pouvoir influencer un changement positif au sein de leur communauté.

Je garde l'espoir que de grands changements se profilent à l'horizon. Au cours d'une séance de travail à l'ACSHR, "Réimaginer les pratiques de financement avec les donateurs et les filles", nous avons vu un espace sûr pour les discussions entre les organismes de financement et les jeunes. Des discussions comme celles-ci peuvent aider à trouver des moyens transformateurs de financer les jeunes et les filles, et à proscrire la relation de pouvoir qui existe depuis longtemps entre les donateurs et les bénéficiaires de subventions.

S'engager en faveur du leadership des jeunes par des pratiques de financement inclusives

Les décisions de financement sont prises par le biais de systèmes établis où les jeunes ont moins d'influence. Il est important que ces systèmes soient aussi inclusifs que possible, que les jeunes soient à bord et capables d'influencer la pensée et la pratique de qui peut accéder au financement et pourquoi. Au cours de la conférence de l'ACSHR, j'ai appris qu'un moyen essentiel pour les donateurs d'y parvenir est d'introduire une certaine souplesse dans leurs procédures de financement, en fonction du contexte spécifique et du processus participatif d'octroi de subventions qui permet aux jeunes de s'exprimer.

Il est toujours essentiel de développer les compétences et les capacités des jeunes et de leur fournir un encadrement. Toutefois, de véritables progrès ne pourront être réalisés que si ces initiatives sont soutenues par un financement cohérent, durable et axé sur les résultats.

Je m'engage à inspirer le leadership des jeunes pour mettre fin à la violence sexiste et aux pratiques néfastes, en particulier le mariage des enfants, et à plaider en faveur du financement des mouvements et organisations de base dirigés par des jeunes. Joignons nos mains !